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G2 n'a pas chômé cet hiver. Toujours placée mais jamais gagnante, la formation compte bien enfin conquérir un grand titre qui lui échappe depuis 2017 et sa version 100 % française. Elle a donc sorti le chéquier pour s'offrir un sniper, le prodige Ilya "m0nesy" Osipov, un nouveau leader, Aleksi "Aleksib" Virolainen, troqué contre Nemanja "nexa" Isakovic, et un coach de renom, Rémy "XTQZZZ" Quoniam. Après Damien "maLeK" Marcel, le sixième homme reste donc français chez G2. Le plus malheureux dans l'histoire reste François "AmaNEk" Delaunay, couteau suisse parfait qui paie la volonté de l'organisation de posséder une brute de skill à chaque poste.

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Robin "ropz" Kool retrouve son leader favori. La pépite de MOUZ, qui avait réalisé d'excellentes performances lorsque Finn "karrigan" Andersen évoluait à ses côtés, va de nouveau côtoyer le Danois chez FaZe Clan. Un soulagement pour ses fans, un peu lassés de le voir porter MOUZ à bout de bras sans aucune récompense au bout de l'effort. Les supporters d'Olof "olofmeister" Kajbjer sont eux habitués à voir leur poulain quitter FaZe. Mais cette fois-ci, ce pourrait bien être la dernière. Cette line-up, qui gagne largement en puissance de feu grâce à l'arrivée de ropz, sera en tout cas à surveiller en 2022.

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Chez Liquid aussi, 2021 a été nulle. Le recrutement de Gabriel "FalleN" Toledo n'a jamais vraiment marché, Michael "Grim" Wince n'a pas explosé et Jack "Stewie2K" Yip n'a pas convaincu au lead. Les trois ont donc eu droit à des billets de sortie et Liquid a rebâti un effectif en mixant jeunesse et expérience : le sniper Josh "oSee" Ohm pour la première, le leader Nick "nitr0" Cannella, qui revient après un passage sur Valorant, et le Frenchie Richard "shox" Papillon pour la seconde. Un retour aux origines avec la reformation du duo nitr0 - EliGE qui avait fait les grandes heures de Liquid en 2016 puis en 2019. Suffisant pour se relancer ?

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FURIA espère avoir résolu pour de bon son problème de sniper qu'elle a trimballé toute l'année passée après le départ de Henrique "HEN1" Teles, Paytyn "junior" Johnson n'ayant pas fait l'affaire. La structure brésilienne fait désormais confiance à Rafael "saffee" Costa, qui s'est fait remarquer pour sa maîtrise du fusil vert chez paiN. Pour lui faire une place, il fallait bien un sacrifice, et c'est Vinicius "VINI" Figueiredo qui en fait les frais. Le même qui disait que "la stabilité est la clé du succès" lors du dernier Major. Pas de bol.

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La version internationale d'ENCE avait été séduisante à la rentrée de septembre, se qualifiant notamment pour le Major après son superbe top 2 aux IEM Fall Europe. Mais la fin de saison a été plus compliquée et l'équipe a décidé qu'il fallait effectuer un changement. Joonas "doto" Forss a donc été prié de partir. ENCE lui préfère Pavle "Maden" Boskovic, qui attendait sur le banc de FunPlus Phoenix depuis que l'organisation chinoise avait décidé de quitter la scène Counter-Strike en novembre dernier.

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Retour aux sources pour Gabriel "FalleN" Toledo, après une saison 2021 loin d'être à la hauteur de ses espérances chez Liquid. Le mythique capitaine brésilien est donc venu se remotiver au pays, entouré de ses vieux amis : Fernando "fer" Alvarenga et Lincoln "fnx" Lau ont répondu à l'appel, même s'ils n'ont plus joué à haut niveau depuis un bail, et Ricardo "boltz" Prass a quitté MIBR pour retrouver son leader favori. Vinicius "VINI" Figueiredo, abandonné par FURIA, complète le tout. Ça donne un cinq qui fait rougir les joues brésiliennes, mais qui a un sacré chantier devant lui pour espérer jouer les premiers rôles.

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Enfin ! DBL PONEY a trouvé une structure ! Ce qui était un nom d'équipe éphémère a finalement existé pendant quasiment un an, s'est hissé dans les 30 meilleures équipes du monde sur HLTV et a failli apparaître à un Major. Mais toutes les bonnes choses ont une fin et la line-up a maintenant reçu le soutien d'une organisation, HEET. Une entreprise dont le fondateur est loin d'être un ange, mais tant qu'il paie les salaires et permet aux Français de se concentrer à fond sur le jeu, on sera déjà content.

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Écartés de chez LDLC OL mais possédant toujours un slot en ESL Challenger League (ex-ESEA Premier), le trio composé de Bryan "Maka" Canda, Ali "hAdji" Haïnouss et Nicolas "Keoz" Dgus a décidé de continuer ensemble en prenant un nouveau tag, Akimbo. Ils ont été suivis par leur coach chez LDLC, Steeve "Ozstrik3r" Flavigni, et rejoints par deux autres coéquipiers : Jason "Kyojin" Nguyen Van, à la relance après plusieurs mois quelque peu décevants chez Vitality, et Jordan "Python" Munck-Foehrle, de retour sur la scène française suite à la fin de son aventure allemande avec Unicorns of Love. Ce nouveau cinq évolue pour l'instant sans structure mais, s'il reste ensemble sur la durée et que les résultats suivent, on espère qu'il trouvera du soutien plus rapidement que DBL PONEY en son temps.

Si la Pologne ne compte plus aucun candidat au top monde, son subtop reste toutefois très actif et toujours bien placé. Cette fois, c'est Wisla Krakow qui fait les gros titres en annonçant un double recrutement : l'AWP Michal "snatchie" Rudzki, jusque-là chez Anonymo, et Kamil "Sobol" Sobolewski, solide rifle de PACT. Aucun doute quant aux ambitions de l'organisation, qui vise le trône dans son pays et une ascension dans la hiérarchie continentale.

Contrairement à Wisla Krakow, Anonymo ne sort pas franchement renforcée de ce mercato. Le roster a donc été amputé de son sniper, Michal "snatchie" Rudzki, mais aussi de Janusz "Snax" Pogorzelski, qui a pris une pause avant d'être finalement remercié. La légende polonaise n'est plus du tout au niveau de l'époque Virtus.pro, mais tout de même, le voilà à la rue. Et plutôt que de reconstruire un roster en se basant sur le trio restant, Anonymo a profité de l'occasion pour presque tout changer. Exit aussi Karol "rallen" Rodowicz et Kacper "Kylar" Walukiewicz, seuls Pawel "innocent" Molek et Patryk "Demho" Tomaszewski survivent à cette vague de changements. Oskar "oskarish" Stenborowski et Filip "tudsoN" Tulev, déjà aperçus l'année dernière pour boucher les brèches, gagnent une place définitive dans le cinq. Arek "Vegi" Nawojski, en provenance d'Izako Boars, complète le tout.

Un temps à majorité allemande, un temps favorable à l'Europe, Sprout retourne vers la seconde option en 2022. Après avoir perdu Josef "faveN" Baumann et s'être séparée de Kamil "KEi" Pietkun, l'organisation a décidé d'aller explorer les contrées étrangères en recrutant deux espoirs, le Danois Victor "Staehr" Staehr et le Luxembourgeois Max "Marix" Kugener, qui évoluait déjà dans des équipes allemandes. Une stratégie basée sur la jeunesse donc, avec des nouveaux venus qui auront un statut à défendre puisque Sprout a remporté la dernière saison européenne d'ESEA Premier avec son ancien cinq.

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MOUZ NXT passe sous pavillon polonais. L'académie, pour pallier le départ dAdam "torzsi" Torzas vers la line-up principale, est allée chercher Milosz "mhL" Knasiak, jusqu'alors membre d'AGO. Un sniper polonais remplace donc un tireur d'élite hongrois et essaiera de perpétuer la domination de MOUZ NXT parmi les académies de la scène européenne, la formation ayant remporté les deux premières éditions de la WePlay Academy League. Aucun nouveau coach n'a par contre été révélé pour l'instant.

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00Nation s'est lancée dans une sorte de construction de superteam sud-américaine à l'intersaison. L'organisation a d'abord annoncé l'arrivée de Marcelo "coldzera" David, toujours à la recherche de son niveau d'antan qui lui avait permis de régner sur la scène en 2016 et 2017. Elle a ensuite quitté les frontières brésiliennes pour mettre la main sur deux grands espoirs du continent : le Guatémaltèque Mario "malbdMd" Samayoa, qui évoluait chez TeamOne, et l'Argentin Santino "try" Rigal, qui avait démontré ses talents de sniper chez 9z. 00Nation espère que ces deux pépites tiendront leurs promesses. Ces trois arrivées sonnent le glas pour Vito "kNg" Giuseppe, Alencar "trk" Rossato et Fernando "fer" Alvarenga. Les deux derniers ont cependant déjà trouvé un point de chute, respectivement chez TeamOne et Last Dance.

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Archi-dominatrice chez elle mais quasiment muette ailleurs, Renegades essaie de faire bouger les choses. Liam "malta" Schembri, qui était dans l'équipe depuis deux ans, a été mis à la porte. Renegades n'a toujours pas annoncé le nom de son remplaçant, mais l'équipe australienne devrait le faire dans les semaines qui arrivent puisqu'elle a rendez-vous à Katowice le 15 février prochain pour jouer le Play-In des IEM.

Apeks quitte la Suède et étend son horizon à l'Europe. La structure d'origine norvégienne change presque tout, ne gardant que son leader Asger "AcilioN" Larsen. Pour l'accompagner, le recrutement se révèle très intéressant : Tim "naawk" Jonasson, ancien sniper de NiP, Joakim "jkaem" Myrbostad, vétéran qui revient (presque) au pays, Martin "STYKO" Styk, valeur sûre disponible depuis la fin de FunPlus Phoenix, et Hugo "chawzyy" Günther, espoir de 16 ans qui faisait le bonheur de Savage. Apeks se retrouve maintenant avec un roster à surveiller, qui pourrait se faire une place de choix dans le subtop.

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Sinners a été l'une des belles satisfactions du subtop européen en 2021, remportant notamment l'ESEA Premier S37 et se hissant en ESL Pro League. Malgré cette ascension, le vétéran de l'équipe, Tomáš "oskar" Štastný, a décidé d'aller voir ailleurs, probablement dans un projet d'équipe internationale ailleurs sur le continent. Sinners l'a laissé partir et a annoncé dans la foulée le joueur qui allait prendre sa place, à savoir David "forsyy" Bily, jeune de 20 ans en provenance d'ENTERPRISE, formation slovaco-tchèque qui avait disputé une saison d'ESEA Premier l'année passée.

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La line-up internationale de MAD Lions ne faisait pas forcément envie au moment de son recrutement, mais l'équipe a pourtant réalisé quelques jolis résultats en 2021. Pas suffisant toutefois pour garder le même cinq puisque Volodymyr "Woro2k" Veletniuk et Pere "sausol" Solsona Saumell ont été écartés à la trêve. Un choix d'autant plus surprenant que le premier était le meilleur élément de l'effectif, ce qui laisse penser que des raisons extérieures au jeu ont pu avoir un impact sur son éviction. Quoi qu'il en soit, MAD Lions a dû trouver deux nouveaux joueurs pour afficher une formation complète. Elle a choisi Michal "MICHU" Muller, inactif depuis la fin de son passage chez EG, et Viktor "somedieyoung" Orudjev, dont Spirit avait décidé de se passer des services après le Major.

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En perte de vitesse, HAVU veut changer les choses. Pour rebondir, elle a choisi Otto "ottoNd" Sihvo, ancien AWPer de Valiance, CR4ZY et c0ntact, qui avait plus ou moins disparu de la scène l'année dernière. Elle s'est également tournée vers Joona "Sm1llee" Holmström, espoir finlandais qui jouait jusque-là avec hREDS. Les deux perdants de ces arrivées sont Lasse "ZOREE" Uronen et Jemi "jemi" Mäkinen, poussés vers le banc.

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Qui a dit que la France et l'Angleterre ne pouvaient pas se blairer ? Pas Jérémy "jeyN" Nguyen et Noah "Nono2k" Padovan, qui ont définitivement rejoint Royals après avoir déjà évolué pendant plusieurs semaines dans l'effectif. Deux autres éléments sont venus renforcer l'effectif, Alex "Snodz" Byfield et Andreas "addii" Wallenberg, un coach suédois. Royals évoluera en ESEA Advanced cette saison, c'est-à-dire au même niveau que LDLC OL et Exalty.

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Après une petite excursion sur Valorant, Damien "wasiNk" Dufour est revenu sur Counter-Strike dans la structure qu'il avait quittée courant 2021, Ambush. Pour l'accompagner, Aymeric "Sone" Petit, déjà là l'époque, et un autre habitué du subtop, Etienne "drac" Salaün. Les deux derniers membres de cette nouvelle équipe ont déjà connu le niveau supérieur puisqu'il s'agit de Christophe "SIXER" Sia, libre après la fin de son aventure avec LDLC, et David "devoduvek" Dobrosavljevic, absent une grande partie de la saison dernière mais qui avait repointé le bout de son nez en décembre avec PIGNOUF. Ce cinq sera à surveiller puisqu'il vient de réussir coup sur coup deux qualifications, pour le Championnat National et le NumberOne, où il évoluera donc très prochainement. À noter tout de même que l'annonce initiale d'Ambush faisait état du recrutement de Sébastien "SBT" Sabbadin et Malik "Drqkon" Boudjouhali, mais les deux semblent avoir rapidement été écartés du projet au profit de devoduvek et SIXER.

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Drapeau belge chez TheDice ! L'emblématique organisation du subtop tricolore revient avec une majorité belge. Aux côtés de l'inextinguible Guillaume "XpG" Veron et de Gauthier "gAUTHIERLELE" Caron, déjà présent lors des dernières apparitions de Dice, un trio émerge : Charles "CamZ" Guion, qu'on avait déjà aperçu ici en 2021, accompagné d'Alexis "Alca" Beneux et Bryan "bSSSSSS" Schutters, deux joueurs ayant porté les couleurs de SectorOne par le passé. Une composition totalement inédite, avec qui TheDice essaiera de se refaire une place dans le subtop.

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