Deux mois après l'annonce de la création des EMS RaidCall One, la première saison a passé la vitesse supérieure après quatre qualifications de toute beauté. S'il a fallu quelques temps d'adaptation à ce nouveau format pour certaines équipes, nous tenons désormais les seize formations qui ont été réparties dans quatre poules. Les joueurs ont en ligne de mire une des deux places qualificatives par groupe avec laquelle ils accéderont à la phase finale qui se déroulera à Cologne du 13 au 14 avril. En jeu, une partie des 24 700 € qui récompenseront les huit premières équipes. 

 9 000 €
 5 200 €
3/4. 3 000 €
5/8. 1 500 € 

Poule A :

 Ninjas in Pyjamas : GeT_RiGhT, Fifflaren, f0rest, Friberg, Xizt
 Anexis : Mx, RattlesnK, weber, prb, Re1ease
 Alternate : Rak, mnL, kRYSTAL, fel1x, SolEk
 Face! : SOKER, Pinchos, loWel, hAder, JuShto

En route pour un 8ème titre majeur d'affilé, les Ninjas in Pyjamas ont décidé de remplacer au dernier moment les LDLC dans cette poule A. Avec toujours zéro carte encaissée en lan, les Suédois font office d'ogre dans cette compétition. Mais attention, les coéquipiers de Xizt se sont montrés un peu plus fébriles sur Internet avec notamment deux défaites en qualification face aux n!faculty puis aux ESC Gaming. Des défaites qui restent à relativiser selon leur contexte. Les champions du Monde peuvent d'ailleurs partir confiants dans ce groupe où seuls les Alternate peuvent prétendre leur accrocher quelques rounds étant donné leur forme actuelle. 

Ces Allemands font partie des joueurs chauds du moment. Invaincus en ESL Pro Series germaniques et actuels quatrièmes de la StarLadder V, les hommes de SolEk ont l'occasion avec cette poule de se qualifier pour un grand évènement international. La rencontre décisive face aux Anexis s'annonce équilibrée mais les aTTaX seront bels et bien favoris d'autant plus que lors de leur dernière confrontation en StarLadder, ils s'étaient imposés assez largement. 

C'est l'équipe qui constitue l'une des plus grandes inconnues dans ce tournoi. Anexis s'est montré assez décevant  sur Internet depuis quelques semaines apparaissant plusieurs fois sans leur capitaine RattlesnK dont le livre de stratégies s'est métamorphosé en livre d'école durant quelques temps. Composé de joueurs très expérimentés au caractère bien trempé, ils ont les ressources pour rebondir dans cette poule. Reste à espérer pour eux que leur sniper soit de retour à temps et ait obtenu de bonnes notes à ses examens, sans quoi le taux de "fuck" sur le mumble risque d'exploser. 

Quant aux petits poucets de ce tournoi, les Espagnols sont passés du rire aux larmes en apprenant quelques heures après leur qualification, leur écartement de l'organisation Wizard. Bénéficiant d'un seed favorable grâce à leurs performances lors de l'édition précédente des EMS, SOKER et ses camarades ont eu le grand mérite d'accrocher la 15ème place du classement des qualifications... sans gagner un seul match ! Les cinquièmes des EPS ibériques tenteront de tirer quelques rounds pour éviter un round average trop ridicule. 


Poule B : 

 Team LDLC : apEX, Sf, Happy, Maniac, atLaNtis
 Absolute Legends : rdl, zneel, pronax, lidde, dennis
 ESC Gaming : TaZ, Loord, kuben, neo, pasha
 K1ck : fox, n3w, mutt, iNsideR, emotioN

Incontestablement la poule de la mort de cette première saison des EMS Raid Call One. Switché par NiP au dernier moment, les LDLC auront fort à faire pour gagner leurs billets pour Cologne. Si tous les matchs s'annoncent difficiles, les nouveaux coéquipiers de Sf peuvent prétendre à la première place du groupe. Considérée comme la deuxième équipe française derrière VeryGames, LDLC est la formation en vue de ces derniers jours. Outre la performance à la Mad Catz de Vienne, elle a infligé une (très) sévère défaite aux Natus Vincere avant de remettre le couvert contre Fnatic lors de la quatrième cup qualificative. Happy et apEX, les deux piliers de l'équipe, impressionnent toujours autant tandis qu'atLaNtis et Maniac s'affirment de plus en plus. Si les cinq joueurs atteignent leur meilleur niveau lors de la soirée de matchs, alors ils auront toutes leurs chances pour sortir invaincus de ce groupe. Pour cela, il faudra prendre sa revanche sur les ESC Gaming, qui semblent vraiment plus accessibles sur Internet. 

Un moment pressenti comme la troisième meilleure équipe du monde, les Polonais n'ont pas réussi à confirmer ce statut malgré le triplé IEM - EPS - StarLadder IV. ESC a récemment terminé quatrième de la MadCatz Vienne après avoir battu LDLC dans un match épique. Ils ont également battu les Ninjas in Pyjamas sur Internet lors d'une rencontre décisive pour la qualification. Néanmoins, ils ont été tout simplement impuissants contre la déferlante VeryGames. Cette poule a une odeur de piège pour TaZ et ses acolytes qui ne devront sous-estimer aucun adversaire sous peine de grande désillusion. 

Les Suédois de chez Absolute Legends se sont montrés discrets ces derniers temps après avoir enchaînés les tournois fin 2012. Dans le ventre mou du classement final de la 13ème saison de l'ESEA Invite, les hommes de rdl ont enregistré l'arrivée de dennis, ancien sixième homme des SK Gaming sur 1.6 autant dire que le bonhomme a de l'expérience. Leurs derniers résultats ne sont pas folichons mais assez logiques, puisque les Suédois ont battu les modestes temp.no avant de battre n!faculty à l'occasion de la dernière qualification. Ils ont accroché la dernière place en phase de poule grâce à cette dernière performance. Ils n'auront rien à perdre et c'est dans ce contexte précisément qu'ils s'avèrent dangereux, très dangereux. 

Enfin, les K1ck qui seront les seuls représentants portugais dans ce tournoi. Présents aux quatre qualifications, c'est tout logiquement que iNsideR et ses camarades se sont qualifiés sans problème pour les groupes. Le hasard du tirage au sort les a envoyé dans une poule très difficile pour eux. Ils possèdent néanmoins de solides arguments dont une stabilité exemplaire mais aussi un niveau de jeu tout à fait correct qui correspond au top 20 continental. Ils avaient d'ailleurs surpris les ESC Gaming lors de la première qualification preuve qu'ils ont leur place dans la course à leur première lan internationale. 


Poule C :

 Imaginary Gaming : Ozstrik3r, shox, mshz, uzzziii, Maj3r
 n!faculty : smn, asmo, disruptor, qk-mantis, kirby
 gamed!de : b0Fr0sTm4NN, kumi, aciD68, tpN, JOHNNY
 3DMAX : PhP, GuardiaN, kap1, sneix, oskar

Ces EMS RaidCall One réussissent pour le moment aux hommes d'Ozstrik3r qui se sont contentés des deux premières qualifications pour engranger 100 points. Deux participations qui se sont soldées par deux demi-finales et une très belle victoire sur VeryGames. Pourtant, on sent que les Français ne sont pas à leur plein potentiel. Bloqués psychologiquement par les nombreuses critiques ? L'équipe a eu l'occasion de briller plusieurs fois et ne l'a jamais réellement fait. Les coéquipiers d'un shox qui affole les stats, restent sur une grosse contre-performance à Vienne et il leur faut réagir dès ce tournoi. Ils ont écopé d'une poule favorable mais loin d'être facile et n'auront pas le droit à l'erreur contre des équipes qui présentent les mêmes caractéristiques. 

En effet, 3DMAX et n!faculty sont deux équipes avec une confiance vacillante. Les compositions sont alléchantes sur le papier mais peinent à confirmer dans les matchs importants. D'un côté, les n!faculty dont beaucoup leur ont donné rendez-vous en lan après des performances impressionnantes sur le net. Rendez-vous totalement raté à la Mad Catz où les Allemands n'ont été que l'ombre d'eux même terminant à la dernière place de leur poule. Depuis, aucun coup d'éclat avec deux défaites successives contre Fnatic et Absolute Legends en qualification. Avec cette poule, ils peuvent prétendre à l'accession en phase finale mais il faudra assurer le match contre gamed!de avant de battre l'un des deux autres favoris. 

Côté diablotins, la donne est similaire. Une formation prometteuse emmenée par un GuardiaN au top de sa forme dont les coéquipiers ont du mal à suivre la cadence. Résultat, des performances en dents de scie bien loin de la troisième place de l'ESH Prague. La récente victoire contre zNation arrive après une série de défaites inquiétantes contre Virtus.pro, EYES ON U ou encore Mousesports. Les Slovaques sont loin d'être au niveau attendu et se doivent de réagir dans cette poule équilibrée. 

A l'image des Wizard, les Allemands de chez gamed!de n'ont réussi à se qualifier uniquement grâce à sa performance l'édition précédente. Aucune victoire hormis une face à des compatriotes inconnus. En lice en EPS.de, les coéquipiers de TpN sont entre la quatrième et la sixième place. Ils ont d'ailleurs perdu face aux n!faculty, 09-16. Ils occupent la place du challenger dans cette poule où tout peut arriver tant les équipes qui la constituent sont instables au niveau des résultats. Tout autre classement que la dernière place du groupe sera considéré comme une bonne performance. 


Poule D :

 VeryGames : NBK, Ex6TenZ, ScreaM, SmithZz, kennyS
 Fnatic : xyp9x, Trace, Friis, stingeR, MODDII
 LowLandLions : chrisJ, spartacus, stefan, ferid, kajsk1ng
 dotpiXel e.V. : CHEF-KOCH, tiziaN, crisby, LEGIJA, rAx

Ceci est peut-être la seule poule où les pronostics concernant les noms des deux qualifiés sont les plus faciles. Il existe un véritable fossé de niveau entre Fnatic, VeryGames et LowLandLions, dotpiXel e.V. Les Français, cinquième des qualifications, ont connu quelques difficultés lors des premières qualifications avec deux défaites contre leurs compatriotes de chez LDLC et Imaginary Gaming. Ils ont malgré tout terminé sur une très bonne note en remportant haut la main le dernier tournoi. La bonne nouvelle est le retour d'Ex6TenZ et SmithZz à un niveau proche de celui qu'ils avaient acquis sur CS:Source. Inutile de vous dire que cette composition avec ces cinq joueurs au sommet de leur art peut faire trembler n'importe qui. Les finales lan sont déjà inscrites dans l'agenda des coéquipiers de NBK dont cette poule ne devrait être qu'une formalité sauf grande surprise. Le piège pourrait venir du match face aux Danois de chez Fnatic en pleine bourre et challengers principaux des francophones à la première place. 

Les Danois, justement, qui ont effectué deux derniers changements avec le retour de MODDII et la recrue de stingeR à la place de JOKERN et Rytter, forment une équipe redoutable. La première mise à l'épreuve s'est soldée par une victoire lors de la troisième qualification devant n!faculty, K1ck et LDLC. Rien que ça ! S'ils décident de ne plus refaire la stratégie consistant à s'aligner dans le middle sur mirage alors ils seront de concurrents sérieux à la qualification mais également dans l'arbre final. 

Récents seconds de l'eSports Arena, les Néerlandais de chez LowLandLions emmenés par chrisJ ont réalisé de bonnes performances sur leur territoire en remportant notamment la FoM 15.0 devant AT Gaming. Sur Internet, ils ont réussi à se qualifier pour la phase finale de l'ESEA Open où ils sont actuellement en quarts après avoir battu MaxFloPlay. Les LLL ont ensuite assuré leur place pour la phase de poule de ces EMS RaidCall One en arrivant par deux fois en quarts de finale avec une fessée infligée aux LDLC, 16-01 qui avait quelque peu choqué la communauté. La seconde place serait une excellente performance pour eux tandis que la troisième serait plus logique. 

Restructurée avec le retour de CHEF-KOCH et rAx, la formation germanique de dotpiXel e.V. a participé à toutes les qualifications avec plus ou moins de succès. On se souviendra de ses victoires sur Absolute Legends et Gamed!de qui lui a valu sa place dans cette phase régulière. Seule sa présence dans les seize premières équipes du classement d'après qualification est un excellent résultat pour ces Allemands qui bataillent dans le bas du classement des EPS nationaux. On voit mal comment ces joueurs puissent accrocher une autre place que la quatrième à moins d'une adaptation extraordinaire des deux nouveaux arrivants. 

Le planning et les résultats des poules sont disponibles ici