Le premier major de l'année 2016, la MLG Columbus, approche à grands pas et pour seize équipes, il est temps de passer par l'étape de la qualification offline afin d'obtenir un des huit billets disponibles pour ce tournoi prestigieux désormais doté d'un million de dollars depuis l'annonce faite par Valve un peu plus tôt dans la semaine. Réparties dans quatre groupes, les équipes présentes au sein de la MLG Arena de Columbus ce week-end devront terminer à l'une des deux premières places de leur poule pour avoir le droit de revenir le mois prochain lors de l'évènement principal.

- Les participants -
Groupe A	Groupe B
G2 Esports : Ex6TenZ, SmithZz, shox, RpK, ScreaM Tempo Storm : boltz, felps, LUCAS, HEN1, SHOOWTiME Enemy : koosta, Uber, Relyks, MAiNLiNE, Lucky  FlipSid3 : markeloff, B1ad3, WorldEdit, bondik, Shara	mousesports : NiKo, chrisJ, Spiidi, nex, denis  Team Liquid : Hiko, s1mple, EliGE, nitr0, adreN  Team YP : Krecker, DavCost, arch, innocent, SZPERO  HellRaisers : ANGE1, kucher, styko, oskar, Zero
Groupe C	Groupe D
CLG : FugLy, jdm64, hazed, Cutler, tarik  Splyce : arya, jasonR, abE, Professor_Chaos, DAVEY  SK Gaming : Pimp, MODDII, Magiskb0Y, AcilioN, Friis  Vexed Gaming : Furlan, GruBy, rallen, repo, oskarish	C9 : fREAKAZOiD, shroud, Skadoodle, n0thing, Stewie2k  Renegades : Spunj, AZR, jks, yam, USTILO Dignitas : Kjaerbye, MSL, teNzki, RUBINO, k0nfig  Gambit : Dosia, hooch, AdreN, mou, waylander

A l'instar de la DreamHack Stockholm, les qualifications reprendront exactement le même format avec quatre poules de quatre équipes, en sachant que seulement les deux premiers de chaque poule pourront retourner à Columbus à partir du 29 mars prochain. Le seul changement par rapport à l'évènement suédois et pas des moindres, c'est le retour du Best Of 1 lors de la quasi-totalité de cette phase de poules, seuls les matchs décisifs se dérouleront en Best Of 3.

Lors du tirage au sort, G2 Esports a hérité d'un groupe plutôt favorable à première vue. Néanmoins, Ex6TenZ et ses coéquipiers devront tout de même se méfier de Tempo Storm, l'équipe brésilienne qui monte depuis quelques semaines désormais. De plus, Enemy sera également à surveiller avec la présence de koosta, les règles établies par Valve ne le permettant pas de participer avec Team Liquid après l'officialisation de son transfert il y a quelques jours. Au sein du groupe B, Team Liquid et mousesports paraissent tout de même au-dessus des deux autres équipes, mais HellRaisers peut quand même prétendre à l'une des deux premières places de leur poule alors que Team YP et ses deux remplaçants ne devraient pas causer trop de problèmes.

Counter Logic Gaming est évidemment l'équipe favorite du groupe C et devrait donc terminer à la première place de cette poule. Derrière les hommes de Cutler, nous devrions retrouver SK Gaming étant donné que Vexed Gaming doit jouer avec oskarish en tant que remplaçant de dernière minute suite à l'absence d'Hyper pour des raisons personnelles. Enfin, le dernier groupe mettra aux prises quatre formations toutes capables d'accrocher un des deux billets pour le prochain major. Enchaînant les contre-performances depuis le départ de sgares, Cloud9 dispose ici d'une bonne occasion de se rattraper, mais avec Renegades, Dignitas et Gambit dans le même groupe, la tâche s'annonce difficile. En effet, les Danois se sont montrés très en forme ces derniers temps avec notamment une finale lors de la Global eSport Cup à Vilnius tandis que Renegades a démontré de bonnes choses également depuis l'arrivée d'USTILO au sein de l'équipe. La seule inconnue de ce groupe concerne tout de même Gambit Gaming, la nouvelle équipe de Dosia s'est qualifiée par le biais du minor de la zone CIS, mais à part cela, nous ne l'avons que très peu vu évoluer.

- Suivi de la compétition -

- Le planning -
Vendredi 26/02
16h00	Team Liquid vs. HellRaisers
17h00	mousesports vs. Team YP
18h00	FlipSid3 Tactics vs. Selfless
19h00	Tempo Storm vs. G2 Esports
20h00	1er tour du Loser Bracket (Groupe B)
21h00	Finale du Winner Bracket (Groupe B)
22h00	SK Gaming vs. Vexed Gaming
23h00	Counter Logic Gaming vs. Splyce
Samedi 27/02
00h00	Dignitas vs. Renegades
01h00	Cloud9 vs. Gambit Gaming
16h00	1er tour du Loser Bracket (Groupe A)
17h00	Finale du Winner Bracket (Groupe A)
18h00	1er tour du Loser Bracket (Groupe C)
19h00	Finale du Winner Bracket (Groupe C)
20h00	1er tour du Loser Bracket (Groupe D)
21h00	Finale du Winner Bracket (Groupe D)
22h00	Match décisif (Groupe B)
Dimanche 28/02
16h00	Match décisif (Groupe A)
18h00	Match décisif (Groupe C)
20h00	Match décisif (Groupe D)

- Les streams -

La compétition sera retransmise par le biais de la MLG en anglais tandis que Cnd et Manu seront aux commandes du stream français étant donné qu'O'Gaming a obtenu les droits pour diffuser le prochain major, ainsi que les qualifications pour celui-ci.

Stream officiel		O'Gaming
moses  heliumbrella  Blu  Chris Puckett	Thorin  Richard Lewis  Sadokist  Launders	Cnd  Manu  Lyrics  BENJ  RdK   Poireau Maléfique

Bon week-end !