On ne présente plus Katowice, ville polonaise plus connue pour sa Spodek Arena que pour son Musée du droit et des juristes polonais. Pour la cinquième année consécutive, CS:GO s'y arrêtera. Comme en 2016 et 2017, ce sera pour accueillir une étape des IEM, avec la crème de la scène mondiale. Et dans cette crème flotte G2 Esports, qui sera l'unique représentante française du 27 février au 4 mars pour tenter de prendre une part des 500 000 $ mis en jeu.

Huit formations ont reçu une invitation directe pour l'événement, dont G2, SK Gaming, Cloud9, Virtus.pro ou encore Ninjas in Pyjamas. Pour les autres, il aura fallu passer par une étape de qualification. En Europe, EnVyUs n'a pas réussi à franchir le premier tour du loser bracket et a bien vite été éliminée. En revanche, cela s'est très bien passé pour Heroic et fnatic, rapidement assurées d'être en Pologne, puis pour Gambit et North, qui se sont sortis du tableau des perdants pour se hisser aussi dans le tournoi final.

Faut-il encore présenter l'une des arènes les plus célèbres de l'esport ? (photo : Adela Sznajder, ESL)

Pas de surprise en Amérique où Liquid et Renegades se sont appropriées les deux places qualificatives. TyLoo n'a pas non plus fait dans la dentelle en Asie en ne perdant qu'une seule carte tout au long de son parcours. Enfin, ORDER a réussi un joli coup dans la qualification océanique en gagnant la finale trois maps à deux contre Tainted Minds, après avoir pourtant été menée 2-0. La dernière place pour Katowice a été attribuée à AVANGAR, vainqueur du Farmskins Championship #2 après avoir sorti Space Soldiers, mouz et AGO coup sur coup.

Petite nouveauté au niveau du format du tournoi cette année, il n'y aura ni poules GSL ni ronde suisse, mais deux "mini-arbres" de huit équipes qui feront office de première phase pour déterminer le top 6. Les Bo3 seront donc rapidement de la partie.

Les  équipes participantes
G2 Esports SK Gaming FaZe Clan Astralis Virtus.pro Cloud9 Ninjas in Pyjamas AVANGAR (Farmskins Champ.)	Heroic (qualif. EU) fnatic (qualif. EU) Gambit (qualif. EU) North (qualif. EU) Team Liquid (qualif. NA) Renegades (qualif. NA) TyLoo (qualif. Asie) ORDER (qualif. Océanie)

Les précédents vainqueurs :

EMS One Katowice 2014 (Major) : ESL One Katowice 2015 (Major) : IEM Katowice 2016 : IEM Katowice 2017 :

Virtus.pro (TaZ, NEO, pasha, Snax, byali) fnatic (JW, flusha, pronax, olofmeister, KRiMZ) fnatic (JW, flusha, olofmeister, KRiMZ, dennis) Astralis (device, dupreeh, Xyp9x, Kjaerbye, gla1ve)