Bonjour Michal, merci de prendre le temps de répondre à nos questions. Première question banale, peux-tu te présenter rapidement pour nos lecteurs ne te connaissant pas encore ? 

Salut ! Je suis Vice Président de la section Pro Gaming chez ESL Amérique du Nord et je gère également les Intel Extreme Masters, une des plus anciennes compétitions eSport. L’essentiel de mon métier consiste à organiser des événements et de s’assurer qu’ils divertissent au mieux la communauté. Avant, j’étais journaliste eSport, je parcourais le monde pour interviewer des gens.

Journaliste notamment chez SK Gaming, tu es rentré chez ESL et tu occupes désormais depuis plusieurs années le rôle de directeur des IEM. Peux-tu nous décrire ton parcours chez ESL pour en arriver là où tu es aujourd'hui ? 

C’est assez amusant. ESL m’accordait un entretien pour le poste de rédacteur en chef de leur site et j’ai précisé que j’aimerais m’investir dans les IEM. Celui qui s’en occupait à ce moment-là quittait la société pour finir son diplôme universitaire. Du coup, ils m’ont confié tout le management des IEM alors que je n’avais aucune d’expérience dans ce milieu. Rien ne pouvait prédire que je serais bon à ce poste mis à part le pressentiment du patron d’ESL !

En juillet 2015, Modern Times Group a racheté l'ESL. Plus d'un an et demi après, peux-tu nous dresser un bilan de cette acquisition ? As-tu ressenti un réel avant/après ? 

Beaucoup de sociétés voulaient acquérir ESL mais MTG a été retenue de par leur compétence dans le secteur des médias. La grosse différence entre l’avant MTG et l’après réside dans le fait qu’ESL a dorénavant libre accès à toutes ces compétences.

MTG a également racheté DreamHack AB. Comment collaborez-vous avec eux. Existent-ils des passerelles entre DreamHack Masters et IEM ? Des moyens de production mis en commun ? 

Je pense qu’il aurait été dommage de ne pas créer un écosystème avec Dreamhack sur le long terme, nous aurions fini par nous manger entre nous. La scène CS:GO rencontre les mêmes problèmes que celle de Starcraft II en 2011, on voit les mêmes équipes s’affronter toutes les semaines dans différentes compétitions à un tel point que certains pensent que c’en est trop.

C’est dorénavant difficile d’être excité à l’idée d’un Virtus.Pro vs. Fnatic car ces deux équipes peuvent se faire face quasiment toutes les semaines. A cela s’ajoute tous les autres matchups similaires, c’est très compliqué à suivre. Je comparerais ça à essayer d’écouter un titre alors que quelqu’un en joue quatre en même temps à côté de toi. C’est dur de se concentrer sur la mélodie et de la suivre.

Peut être que nous devrions essayer de jouer plusieurs airs qui aillent ensemble, ce serait bénéfique pour tout le monde.

Carmac interviewé par la célèbre sjokz

Depuis le rachat d'ESport Service (ESEA etc...) par ESL, tu travailles dans les studios américains d'ESL à Burbank. Est-ce que cela a été un choix difficile d'aller vivre outre-atlantique ? 

C’était pas si difficile que ça puisque j’estimais avoir fait mon temps en Allemagne. Je voulais tenter quelque chose de nouveau avant que ma fille ait l’âge d’aller à l’école car je comptais rentrer en Pologne à ce moment là, et je dois dire que c’est vraiment une superbe aventure en terme d’expérience de vie.

Ressens-tu des différences notables entre Polonais, Allemands et Américains dans leurs points de vue sur l'eSport ou existe-t-il une sorte de "culture occidentale commune de l'esport" ? 

Les IEM étaient le grand produit made in ESL jusqu'à l'arrivée de l'ESL One. On peut même ajouter désormais les DreamHack Masters. Ce sont finalement les trois produits phares en terme d'évenementiel pour le groupe MTG. Existe-t-il une sorte de rivalité interne entre ces trois branches ? Travaillez-vous en inter-dépendance ou chacun est réellement autonome de manoeuvrer comme il le désire ? 

Très beau discours durant la cérémonie d'ouverture des IEM 2016 (starts around 6:00)

Il n'est désormais plus secret que Valve souhaite que ses Majors soit attribué à des événements mono-jeu, ne mettant en avant que CS:GO. Cela met quasiment hors-jeu chaque étape IEM qui historiquement accueille au moins deux jeux à chaque fois. Quel est ton regard sur cette décision et as-tu eu des négociations avec Valve sur ce sujet précis ? 

Je pense que baser tous nos espoirs sur la possibilité d’organiser un major Valve serait un très mauvais business model. S’il y’a un jour l’opportunité de faire d’un événement IEM un major, je serais heureux de la saisir. Nous n’avons pas négocié cela avec Valve parce qu’ils ont un processus de prise de décision très bien réfléchi. Si tu comprends leurs priorités, tout ce qu’ils font s'additionne plutôt bien.

MLG, ELeague, les concurrents sur le marché nord-américain voire mondial sont bel et bien là. Y a-t-il réellement de la place pour tous ces acteurs et n'as-tu pas peur que la bulle crée par ces nombreux investisseurs n'explose ? 

En général, la compétition est positive. C’est absolument fantastique pour les fans parce que si l’ESL assure, quelqu’un d’autre doit faire mieux la prochaine fois. Je pense que la seule chose dont il faut avoir peur c’est que des personnes soient irresponsables avec de l’argent qui ne provient pas d’une source de revenus durable. Je pense que le concept de bulle s’applique à l’esport en ce moment. A long terme, ce sont les sociétés avec l’approche la plus saine qui auront la meilleure chance de survie dans cet environnement.

Le problème de saturation de la scène CS:GO se pose de plus en plus. Nous avons de potentielles finales de Major quasiment chaque soir sur internet. Est-ce une problématique majeure pour toi dans l'optique de créer de l'intéret autour des IEM où par exemple Fnatic va rencontrer Virtus.Pro pour la 5ème fois de la semaine (ironie) ? Comment remédier à cela et créer des storylines convaincantes ? 

Carmac n'a pas peur de prendre le micro en face des audiences 

Spodek Arena, Oracle Arena, MSG. L'eSport s'invite de plus en plus dans les plus grandes salles du monde. hastr0, owner d'EnVyUs, évoquait la possibilité de construire sa propre salle, son propre stade dédié à EnVyUs. Crois-tu que cela serait une composante du futur de l'eSport ? Pourrions-nous avoir des matchs à domicile et à l'extérieur dans un stade d'une équipe concurente ? Les rachats d'équipes par des franchises sportives bien établis pourraient aller dans ce sens ? 

Où rêverais-tu d'organiser un évènement ? 

Je dois avouer que certains de mes meilleurs moments esports en tant que spectateur étaient en France. Mon premier événement majeur était l’ESWC 2003 à Poitiers et il m’a fortement marqué, mais il y a aussi eu l’ESWC en 2005, le Blizzard Worldwide Invitational en 2008 et quelques autres événements. De bons événements et de bons souvenirs ! J’aimerais réaliser un événement dans un grand stade à Paris pour voir si l’on peut faire aussi bien, voire mieux. Il faut que tous les voyants soient au vert pour que cela arrive.

L'ESL France a construit ses propres studios à Paris afin de retransmettre et produire du contenu. Le partenariat avec Vivendi ouvre la possibilité d'événements dans de mythiques salles parisiennes. Peux-tu nous en dire plus là dessus ? Peux-tu nous confirmer que nous aurons enfin des IEM sur le territoire français ? 

Nous avons eu un événement IEM Challenger à Paris Game Week qui a très bien marché il y a quelques semaines. C’est signe positif pour le futur. On parle beaucoup de la France avant chaque saison IEM. C’est tout ce que je peux dire.

Tu as été un journaliste célèbre. Quel est ton regard sur la création de contenu dans l'eSport ? Ne trouves-tu pas qu'il existe un réel manque de contenus rétrospectifs dans un milieu où la très grande majorité des gens est nouvelle et n'a pas la connaissance des gloires passées ? 

Le journalisme dans sa globalité fait face à beaucoup de challenges. Cela n’a pas d’importance si tu es le premier à écrire une histoire. Quelqu’un sur twitter avec beaucoup de followers partagera l’information une heure plus tard et personne ne visitera ton site. Être le premier a révéler une information n’a aujourd’hui plus la même valeur. Aujourd’hui, être pertinent et intéressant comptent plus que de fournir l’information aux gens. Offrir des bonnes analyses n’a jamais été aussi important. On peut retrouver l’information partout.

CS:GO, League Of Legends sont les principaux chevaux de bataille des IEM. Penses-tu que ces deux titres puissent s'inscrire dans la durée sur plusieurs années ou forcément d'autres jeux prendront le dessus ? Si oui, vois-tu déjà du potentiel dans quel jeu ou quel genre de jeu ? 

Cinq ans, c’est presque la moitié de l’histoire des IEM. C’est vraiment difficile de prédire ce genre de choses, mais nous sommes rentrés dans un âge où les jeux ont une longue durée de vie et continuent à grandir, alors qu’avant, les jeux perdaient en popularité avec le temps. C’est vraiment différent de ce qu’il se passait avant. Mais je ne suis pas un charlatan, je ne vais pas vous prédire où l’industrie sera. Je pense que quiconque vous dira avec confiance où sera l’esport dans cinq ans est un sac à merde !

Carmac dans le rôle d'un journaliste idiot lors d'une interview du joueur SC2, EG.Machine

Dernière question, où est Uszat ?! Il nous manque énormément !

Cela demande beaucoup de travail de se mettre dans la peau du personnage Uszat afin qu’il reste frais et original. Je manque de temps ces derniers jours mais j’adorerais faire revivre ce connard.